La distrofia muscular de Duchenne es causada por un gen defectuoso para la distrofina (una proteína en los músculos). Sin embargo, generalmente se presenta en personas con familias sin antecedentes conocidos de esta afección. Por lo que es hereditaria, que afecta generalmente a los niños, de mujeres portadoras de la enfermedad.
La distrofia muscular de Duchenne, destruye progresivamente el tejido muscular, afecta a uno de cada 3.600 niños varones. La enfermedad provoca que pierdan la capacidad de caminar sobre los 12 años y les obliga a utilizar una silla de ruedas. Más tarde, les afecta a la respiración y al corazón; y reduce su esperanza de vida hasta los 30 años. Esta patología no tenía ningún tipo de tratamiento hasta mayo de 2014, cuando la Agencia Europea del Medicamento dio una autorización condicional para el Ataluren.
Los padres de los niños pidieron hace más de un año este fármaco para sus hijos y los médicos solicitaron en septiembre de 2015 que se aprobara su uso dentro de la modalidad que se denomina uso compasivo, que se que se administra aunque no esté aprobado en el país porque se considera que no hay otra opción.
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